Inaugurada
en abril de 1983 en Florencia, Italia, la iniciativa de esta exposición, ya
célebre a nivel internacional, constituye un formidable testimonio contra la
brutalidad del poder en cualquier lugar y tiempo.
El periodo histórico de su contenido contempla, por ahora, desde 1880 hasta
1900 aproximadamente, porque la actualización prevista hasta la tortura en el
mundo contemporáneo –muy difundida, como sabe todo el que quiere saberlo– impone
observar una escrupulosa objetividad y rigurosa precisión bajo todos los
aspectos, especialmente políticos: exigencias que se pueden satisfacer sólo a
través de largos y costosos preparativos apoyados, en parte, incluso en la
colaboración con Amnistía Internacional y con entidades similares. Estos
trabajos están en curso de realización, pero su conclusión está todavía
lejos.
Actualmente se exponen unos ochenta y cinco instrumentos entre mayores y
menores: de ejecución o pena capital, de humillación pública y de tortura
propiamente dicha. Aproximadamente tres cuartos de éstos son originales y se
remontan a los siglos XVI y XVII, mientras los restantes son reconstrucciones
filológicas de los siglos XIX y XX. Esta colección es única en el mundo.
Ateniéndonos a los hechos, nada similar se ha ofrecido al público desde
1908-1909, años en los que tuvo lugar en Berlín una exposición con el título de
Die Heilige Inquisition: Wesen, Method und Wirkung –La Santa Inquisición:
su esencia, métodos y efectos– que recogía numeroso material de dos famosas
colecciones del siglo pasado: la Desjardins de Marsella y la Friedlaender-Manin
de Venecia, ambas dispersas ahora, pero de las cuales unas veinte piezas,
después de pasar por el mercado de antigüedades, se incluyen en esta exposición.
Todos los objetos pertenecen a un consorcio de dieciocho propietarios
europeos y tres estadounidenses, no sádicos con oscuros deseos, sino personas
normales a las que les llegaron por herencia o por compras casuales. Objetos
que, aunque repugnen, son siempre testimonios históricos que deben conservarse,
o mejor aún, que deben utilizarse para fines sociales positivos. Por lo tanto,
los ingresos de la exposición, una vez cubiertos los gastos de gestión, se
destinarán no sólo a realizar la actualización de la misma, hasta llegar a los
métodos de tortura moderna, sino también a la institución en Europa de un museo
permanente contra la tortura.
La información y las fotografías de los siguientes instrumentos de tortura
proviene del libro Instrumentos de Tortura; guía bilingue de la exposición
Instrumentos de tortura desde la Edad Media a la Época Industrial,
presentado por la Academia Mexicana de Derechos Humanos.
